Glossaire de la gestion des eaux

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On se sert souvent de termes techniques lorsque l'on parle de l'eau. Le Glossaire de la gestion des eaux regroupe ce vocabulaire et l'explique en termes à la portée de tous. Le glossaire peut devenir un outil de référence très utile durant les examens des permis d'exploitation de l'eau ou les évaluations environnementales dans votre collectivité. Gardez-le à la portée de la main, de façon a pouvoir rapidement le consulter.

Le Glossaire de la gestion des eaux est rédigé par le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien (MAINC) et l'office des eaux du Nunavut (OEN). Celui-ci est responsable de la gestion des eaux du Nunavut et donne des conseils sur les matériaux liés à l'eau. L'Office des eaux du Nunavut est responsable de la réglementation, de l'utilisation et de la gestion des eaux au Nunavut. Le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien et OEN travaillent de concert à la promotion du développement durable.

Pour obtenir plus d'information, veuillez communiquer avec :

Affaires indiennes et du Nord canadien
Ressources hydrauliques
Immeuble 918, C.P. 100
Iqaluit (Nunavut) X0A 0H0
tél : (867) 975-4550
téléc : (867) 975-4585
courriel : nunavutwaters@ainc-inac.gc.ca

L'Office des eaux du Nunavut
Immeuble 119
Gjoa Haven (Nunavut) X0B 1J0
tél (867) 360-6338
téléc : (867) 360-6369
courriel : exec@nwb.nunavut.ca

Accord sur les revendications territoriales du Nunavut

Accord entre les Inuit de la région du Nunavut et Sa Majesté la Reine du chef du Canada, y compris son préambule, ses annexes ainsi que toute modification consentie en vertu des dispositions de celui-ci.

Acidité

Mesure de la capacité d'une solution de neutraliser les bases.

Aération

Procédé qui consiste à introduire de l'air (ou un autre gaz, comme le dioxyde de carbone) dans une matière liquide ou solide.

Aérobie

Processus biologique qui se déroule en présence d'oxygène. Le terme s'applique également à tout organisme qui a besoin d'oxygène pour assurer sa survie.

Agent de contamination

Espèce, substance ou matière introduite soit dans un environnement où elle ne se trouvait pas auparavant, soit dans un environnement où elle se trouvait déjà mais en quantité moindre, ce qui pourrait entraîner des répercussions négatives sur l'air, l'eau et le sol.

Alcalinité

Mesure de la capacité d'une solution de neutraliser les acides.

Altération atmosphérique

Processus par lequel les particules, les roches et les minéraux sont altérés après avoir été exposés aux températures et à la pression de surface, à l'air, à l'eau, au vent et à l'activité biologique.

Anaérobie

Processus qui peut se dérouler dans un milieu dépourvu d'oxygène. Le terme s'applique également à tout organisme capable de survivre sans oxygène (par exemple, certaines bactéries).

Analyse

Étude détaillée entreprise pour approfondir un sujet donné. Une analyse peut englober l'examen minutieux des parties d'un tout prises individuellement afin de les décrire.

Anthropique

Qui est lié ou imputable à l'activité humaine.

Aquatique

Terme utilisé pour décrire un organisme qui croît ou qui vit dans l'eau ou au bord de l'eau. Certains animaux ou plantes qui vivent dans l'eau sont appelés espèces aquatiques.

Aquifère

Couche souterraine de roches ou de sol imbibée d'eau et capable d'alimenter des puits et des sources.

Assèchement ou déshydratation

Fait d'extraire l'eau d'une mine (souterraine ou à ciel ouvert) ou d'un mélange d'eau et de roches concassées.

Atténuer

Réduire l'importance ou la concentration de quelque chose.

Bassin de décantation

Plan d'eau naturel ou artificiel utilisé pour recueillir les eaux usées de façon à pouvoir en extraire les matières solides avant de les déverser dans l'environnement.

Bassin hydrographique

Étendue de terrain qui laisse couler les précipitations (eau de pluie et eau de fonte) vers un même endroit. Un bassin hydrographique est normalement délimité par une crête de terrain qui le sépare des autres bassins; ainsi, l'eau de pluie qui tombe d'un côté de la crête coule vers le point le plus bas d'un bassin tandis que celle qui tombe de l'autre côté se dirige vers le point le plus bas d'un autre bassin.

Bioaccumulation

Phénomène qui se produit lorsque les plantes et les animaux emmagasinent au fil du temps des substances polluantes dans leurs tissus. Lorsque de faibles concentrations d'éléments polluants sont absorbées de façon continue, elles s'accumulent et peuvent causer des maladies.

Bioamplification

Augmentation de la concentration d'une substance à mesure que l'on remonte la chaîne alimentaire (par exemple, baies consommé par oiseaux consommé par renards consommé par ours). La concentration d'un agent polluant, comme le plomb, sera plus élevée chez un gros carnivore.

Biodégradable

Se dit d'une matière qui peut être décomposée si elle est soumise à des conditions ou des processus naturels ou biologiques (par exemple, les minuscules organismes qui vivent dans le sol et mangent le papier ou le bois).

Biodiversité

Variété des plantes et des animaux qui vivent dans une région donnée.

Biorestauration

Procédé visant à réduire la teneur en substances polluantes dans le sol ou dans l'eau au moyen de micro- organismes ou de la végétation.

Biote

Ensemble des animaux, des plantes et des microorganismes vivant dans un lieu donné.

Capacité d'autoépuration

Quantité de substances polluantes qu'un plan d'eau peut absorber tout en continuant à respecter les normes de qualité de l'eau.

Cheminée de kimberlite

Présence de kimberlite prenant une forme verticale et élancée, rappelant une cheminée.

Chloration

Procédé qui consiste à purifier ou à désinfecter l'eau en ajoutant du chlore.

Coefficient de solubilité

Quantité de substance pouvant être dissoute dans un volume d'eau donné.

Coliforme

Bactérie qui vit dans le tractus intestinal des mammifères et qui est évacuée dans la matière fécale.

Concassage

Procédé qui consiste à séparer de la gangue les parties d'un minerai qui ont une certaine valeur. On utilise de l'eau pour ce faire, et les minéraux rejetés sont appelés résidus miniers.

Concentration

Procédé qui consiste à séparer le minerai de la gangue de la roche hôte afin de le préparer à la prochaine étape; quantité de matière par rapport à une masse ou à un volume d'une autre matière.

Concentré

Produit contenant des métaux ou des minéraux de valeur et duquel on a retiré la majeure partie des matières stériles.

Conductibilité

Mesure de la capacité d'un liquide de conduire l'électricité ou de transmettre la chaleur.

Cours d'eau temporaire

Cours d'eau qui ne coule pas continuellement ou qui coule seulement au printemps ou en été.

Déchet

Toute substance pour laquelle l'organisme ou le système qui la produit n'a trouvé aucun usage et dont on dispose généralement en recourant à une méthode prévue à cette fin.

Déchet dangereux

Déchet qui contient des substances (solides, liquides ou gazeuses) dangereuses ou potentiellement dangereuses pour la santé ou pour l'environnement. Ce type de déchets comprend les substances toxiques, inflammables, corrosives et comburantes, lesquelles sont assujetties à des exigences particulières en matière de manutention, de transport, d'entreposage et d'évacuation.

Déclassement

Processus visant la fermeture permanente d'une installation ou d'un site minier. Le déclassement comprend la remise en état du sol ou des plans d'eau touchés et la planification des travaux d'entretien.

Demande biochimique d'oxygène

Essai en laboratoire qui consiste à mesurer la quantité d'oxygène nécessaire aux micro-organismes pour décomposer des matières organiques. De tels essais permettent d'évaluer la quantité de matière organique présente dans un échantillon d'eau.

Dilution

Fait d'affaiblir la concentration d'une substance en la mélangeant avec une autre substance.

Dissolution

Procédé qui consiste à dissoudre un solide dans un liquide.

Eau de mine

Eau qui est pompée ou qui s'écoule lors de toute exploitation souterraine ou à ciel ouvert.

Eau de ruissellement

Eau qui n'est pas absorbée par le sol et qui est éliminée dans les plans d'eau.

Eau de traitement

Eau utilisée dans un procédé industriel et qui n'est pas destinée à la consommation humaine.

Eau potable

Eau sans danger pour la consommation humaine.

Eau souterraine

Eau qui se trouve sous la surface de la terre et qui alimente des puits et des sources.

Eaux grises

Eaux usées s'écoulant d'une douche, d'une baignoire, d'un lavabo, d'un évier, d'une cuisine et d'une installation sanitaire domestique, à l'exception des eaux-vannes.

Eaux usées

Eau qui comprend les eaux-vannes et les eaux grises.

Échantillon ponctuel

Échantillon prélevé dans l'eau ou dans les eaux usées à un endroit et à un moment donnés.

Écosystème

Complexe formé de plantes, d'animaux et de ressources non biotiques que l'on trouve en un même lieu.

Effet cumulatif

Sommation des incidences environnementales au fil du temps et dans l'espace à la suite d'un ensemble d'actions, de polluants ou d'activités similaires ou liés entre eux.

Effluent

Matière liquide résiduaire, traitée ou non traitée, qu'a rejetée dans l'environnement une structure, comme un bassin de décantation ou une station d'épuration des eaux usées.

Effluent de mine acidifié

Effluent provenant de l'exploitation minière, de résidus ou de stériles et caractérisé par un bas pH (acide) ou excès d'acidité.

Énoncé des incidences environnementales

Rapport préparé par une entreprise pour décrire le projet ou l'activité d'exploitation en cause, les répercussions positives et négatives que peuvent entraîner les activités prévues ainsi que les moyens de réduire, d'atténuer ou d'éliminer de telles répercussions. L'information contenue dans le rapport est obtenue par l'entremise d'études. Le rapport est revu par l'Office des eaux du Nunavut, la Commission du Nunavut chargée de l'examen des répercussions, les organismes gouvernementaux compétents et la population.

Envasement

Dépôt de sédiments (par exemple, le sable ou l'argile) qui se présentent sous forme de fines particules en sus pension.

Érosion

Usure que l'eau, la pluie, les vagues, le vent ou la glace font subir aux roches ou au sol. L'activité humaine peut accélérer le processus d'érosion.

Évacuation

Déplacement, confinement, traitement ou transformation de matières indésirables. Le processus peut inclure l'élimination de polluants ou leur transformation de manière à ce qu'ils deviennent moins nocifs.

Évaluation

Décision rendue par écrit quant à l'importance, la taille et la valeur de quelque chose. Une évaluation environnementale, par exemple, permet d'estimer la valeur de l'omble chevalier à la lumière d'une étude portant à la fois sur l'omble, les pêcheurs, les méthodes de pêche utilisées et les répercussions sur l'environnement.

Évaporation

Processus par lequel l'eau est transformée en vapeur. Par exemple, la chaleur du soleil transforme des flaques d'eau de pluie en vapeur.

Filtration

Procédé utilisé pour séparer les matières solides des matières liquides en les faisant passer par des filtres, comme des lits de sable ou des absorbants au charbon.

Floculant

Produit chimique qui, une fois ajouté à l'eau, fait en sorte que les petites particules en suspension s'accrochent les unes aux autres et se retrouvent au fond du bassin. Le dépôt ainsi formé peut être retiré, améliorant la transparence de l'eau.

Foreuse au diamant

Pièce d'équipement utilisée principalement pour percer la roche dure souterraine en se servant d'un foret dans lequel sont sertis des diamants. Le foret à diamants arrive plus facilement à percer la roche dure que le foret à métal.

Habitat

Région où vit une espèce particulière de plantes ou d'animaux.

Hydrocarbure

Toute substance qui contient différentes combinaisons de carbone et d'hydrogène (par exemple, l'essence et l'huile).

Hydrogéologie

Domaine d'étude qui s'intéresse aux eaux souterraines et tout particulièrement à la composition chimique et à la circulation de l'eau.

Hydrologie

Science qui étudie l'eau, ses propriétés, sa distribution et sa circulation sur la surface de la terre.

Impureté

Substance chimique combinée à une autre substance ou à un autre mélange et dont la présence n'est pas intentionnelle.

Indicateur biologique

Organisme servant à évaluer les changements du niveau de pollution environnementale.

Kimberlite

Type de roche qui résulte d'une activité volcanique et qui peut contenir des diamants.

Kimberlite traitée

Partie de la kimberlite qui reste une fois terminées les étapes du lavage et du concassage et qui ne contient pas suffisamment de matières utiles pour poursuivre le processus de traitement. Cette substance a une valeur marchande piètre ou nulle.

Limon

Particules minérales de sable ou d'argile qui sont transportées dans l'air ou dans l'eau et qui se déposent pour former des sédiments.

Lixiviat

Eau ou autre liquide résultant de la circulation des eaux à travers une matière solide, par exemple, le sol ou des déchets. Le lixiviat peut contenir des agents polluants.

Lixiviation

Phénomène par lequel un liquide (par exemple, l'eau) s'écoule à travers une substance et amène les particules qu'il entraîne sur son passage vers d'autres endroits. La lixiviation peut se produire sous la terre (à travers des roches solides) ou à la surface du sol (à travers des piles de matières).

Matière solide en suspension

Particule organique ou minérale en suspension qui est transportée par l'eau, telles les matières solides contenues dans les eaux usées, le sable et l'argile.

Matières particulaires

Très fines particules séparées.

Mesure d'atténuation

Moyen pris pour réduire les répercussions négatives que causent sur l'environnement une activité particulière menée sur une terre ou un usage précis qui est fait d'une terre.

Métal

Groupe d'éléments possédant des caractéristiques telles que l'éclat métallique, la malléabilité, la ductilité, une densité relative élevée et une bonne conductivité thermique et électrique. Les métaux sont extraits du sol.

Métal de base

Terme générique désignant un métal qui est relativement bon marché, comme le cuivre, le zinc et le plomb.

Métal lourd

Terme générique désignant un métal de base que l'on trouve habituellement dans la pollution urbaine et industrielle.

Métal précieux

Terme générique désignant un métal relativement cher, tel que l'or, l'argent et le platine.

Minerai

Minéral ou matière solide contenant des substances précieuses ou utiles dont la quantité et la qualité sont suffisantes pour rentabiliser leur exploitation et leur extraction.

Neutralisation

Accroissement du pH d'une substance acide ou abaissement du pH d'une substance alcaline, jusqu'à l'obtention d'une solution quasi neutre, c'est-à-dire dont le pH est égal à 7.

Niveau phréatique

Niveau sous lequel le sol est saturé d'eau.

Norme de qualité de l'eau

Limite fixée aux paramètres chimiques, physiques et biologiques d'un plan d'eau. Des normes de qualité de l'eau sont établies pour les divers usages d'un plan d'eau.

Ouvrage de retenue

Structure ou emplacement destiné à entreposer l'eau dans un lieu clos, comme un bassin, un lac ou un réservoir.

Oxydation

Procédé qui consiste à ajouter de l'oxygène à une substance. Par exemple, l'ajout d'oxygène à du fer provoque la rouille.

Pergélisol

Sol ou roche dont la température est inférieure au point de congélation pendant toute l'année, comme c'est le cas dans les régions polaires et alpines.

pH

Mesure de l'acidité ou de l'alcalinité d'une solution. L'échelle de pH s'étend de 0 à 14, une solution affichant un pH de 7 étant considérée comme neutre; une solution dont le pH est supérieur à 7 est qualifiée d'alcaline tandis qu'une solution dont le pH est inférieur à 7 est dite acide. Le vinaigre est un exemple de solution acide et le javellisant domestique est un exemple de solution alcaline.

Polluant

Substance toxique qui a des répercussions négatives sur les propriétés physiques, chimiques ou biologiques de l'environnement.

Pouvoir tampon

Capacité d'une substance à résister à un accroissement ou à un abaissement du pH.

Pratique de gestion optimale

Pratique de gestion ou méthode de construction visant l'efficacité et la réduction des répercussions sur l'environnement.

Puisard

Fosse visant à recueillir ou à emmagasiner des liquides comme les eaux grises. L'eau est ensuite évacuée dans le sol.

Remblayage

Enfouissement des déchets et d'autres matières en vue d'en disposer.

Remise en état

Procédé qui consiste à revaloriser un site de façon à lui redonner ses caractéristiques naturelles ou à le maintenir dans des conditions telles que les répercussions négatives sur l'environnement pourraient être prévenues et les dangers pour la santé ou la sécurité humaine, réduits.

Résidu minier

Partie du minerai qui reste une fois terminées les étapes du lavage et du concassage et qui ne contient pas suffisamment de matières utiles pour poursuivre le processus de traitement.

Restauration

Renouvellement ou réparation d'un système naturel de façon à ce que ses fonctions ou ses qualités soient comparables à celles qu'il avait à l'origine, avant d'être altéré.

Revanche

Espace vertical qui reste libre dans la structure de confinement; distance séparant le niveau de l'eau et la crête d'un barrage ou d'une digue.

Sédiment

Matière solide qui forme un dépôt dans un liquide. Par exemple, la boue se dépose au fond d'une rivière ou d'une source parce qu'elle est plus lourde que l'eau.

Station d'évacuation des déchets

Installation conçue pour assurer l'élimination des déchets solides et liquides.

Station d'évacuation des déchets solides

Installation qui comprend l'aire et les structures nécessaires au confinement des déchets solides.

Station d'évacuation des eaux usées

Installation qui comprend l'aire et les structures nécessaires au confinement et au traitement des eaux usées.

Stérile

Tout matériau rocheux, à l'exception du minerai et des résidus miniers, qui provient de l'extraction minière.

Stérile grossier

Roche stérile éliminée au début du processus d'exploitation minière. La roche ne franchit pas les étapes du concassage et de la concentration en raison de sa faible valeur marchande.

Substrat rocheux

Couche de roches non altérées s'étendant sous la surface du sol, sous le gravier ou sous un bloc rocheux. Le bouclier canadien est formé d'un substrat rocheux.

Terrain de recouvrement

Matière qui doit être retirée pour faciliter l'accès à un minerai, particulièrement dans le cas d'une exploitation à ciel ouvert.

Terre humide

Terre saturée d'eau ou submergée, du moins pendant la majeure partie de la saison de végétation. Les terres humides comprennent les marécages, les marais et les tourbières.

Terre inuite

Terre qui est dévolue à une organisation inuite désignée, conformément à l'article 19.3.1 de l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut.

Tête d'une mine

Entrée ou ouverture située au niveau du sol et menant à une mine souterraine.

Titulaire de permis

Personne ou organisation qui s'est vu délivrer ou attribuer un permis.

Toxique

Qui agit comme un poison, est susceptible de favoriser le développement d'un cancer ou nuit autrement à la santé.

Turbidité

Aspect de l'eau ou des eaux usées gardant en suspension des particules qui nuisent au passage de la lumière. Une forte turbidité rend l'eau trouble et cause des dommages à certains organismes, comme les poissons.